Balance des blancs et température de couleur

Balance des blancs et température de couleur

La balance des blancs est le processus qui consiste à supprimer les dominantes de couleur de votre image afin que les objets blancs apparaissent blancs. Différentes sources lumineuses ont des températures de couleur différentes. Une flamme de bougie est d'un orange très chaud, autour de 1800 Kelvin. Un ciel nuageux est d'un bleu froid, autour de 6500 Kelvin. L'œil humain s'ajuste automatiquement à ces différences, de sorte qu'une feuille de papier blanche paraît blanche aussi bien sous la lumière d'une bougie que sous la lumière fluorescente. Les appareils photo doivent être informés de la source lumineuse pour reproduire les couleurs avec précision.

Votre appareil photo dispose de préréglages de balance des blancs pour les situations courantes. La lumière du jour est autour de 5500K et est neutre. Ombre est autour de 7000K et ajoute de la chaleur pour compenser la lumière bleue froide dans les zones ombragées. Nuageux est similaire mais légèrement plus chaud. Tungstène est autour de 3200K et refroidit la lumière orange chaude des ampoules domestiques. Fluorescent corrige la dominante verdâtre des lumières tubulaires. La balance des blancs automatique fait généralement du bon travail en éclairage mixte mais peut être trompée par des scènes fortement colorées.

Régler la balance des blancs manuellement vous donne des résultats cohérents. Si vous photographiez en studio avec un éclairage contrôlé, réglez la balance des blancs sur la valeur Kelvin appropriée ou utilisez une carte grise pour définir une balance des blancs personnalisée. Une carte grise est une référence neutre que vous photographiez une fois, puis l'appareil photo utilise cette référence pour tous les clichés suivants. Cela garantit que chaque image sous le même éclairage a une balance des blancs identique, ce qui est essentiel pour la photographie de produits et des portfolios cohérents.

La balance des blancs peut également être utilisée de manière créative. Réchauffer une image en réglant une valeur Kelvin plus élevée que la lumière réelle donne une sensation dorée et nostalgique. Refroidir une image crée une atmosphère froide et clinique. Les photographes portraitistes réchauffent souvent légèrement les tons de peau pour un aspect plus flatteur. Les photographes de paysage peuvent refroidir une scène pour souligner le bleu d'un lac de montagne. La clé est de connaître la balance des blancs correcte afin de pouvoir s'en écarter intentionnellement.

Si vous photographiez en raw, la balance des blancs n'est pas appliquée au fichier. Elle est stockée sous forme de métadonnées que votre logiciel de retouche lit comme valeur par défaut. Vous pouvez la modifier à n'importe quelle valeur sans aucune perte de qualité. C'est l'un des plus grands avantages du raw. Un portrait pris sous lumière tungstène avec une balance des blancs incorrecte peut être parfaitement corrigé en post-traitement car le fichier raw contient toutes les informations de couleur nécessaires. Avec JPEG, une balance des blancs incorrecte peut être difficile, voire impossible, à corriger proprement.