¿Qué es ISO?

¿Qué es ISO?

El ISO es una medida de qué tan sensible es el sensor de la cámara a la luz. En la época del carrete, el ISO era una propiedad física de la película que cargabas en la cámara. Comprabas película ISO 100 para días soleados y ISO 800 para interiores o situaciones de poca luz. En las cámaras digitales, el ISO es una amplificación electrónica de la señal proveniente del sensor. Puedes cambiar el ISO de una toma a otra, lo que te brinda una flexibilidad enorme que el carrete nunca tuvo.

En su ISO base, generalmente 100 o 200 en la mayoría de las cámaras, el sensor produce sus imágenes más limpias y detalladas con la menor cantidad de ruido. A medida que aumentas el ISO, la cámara amplifica la señal del sensor. Esto hace que la imagen sea más brillante, permitiéndote usar velocidades de obturación más rápidas o aperturas más estrechas con poca luz. Pero la amplificación también amplifica el ruido electrónico aleatorio inherente a todos los sensores, que aparece como grano o motas en la imagen.

La cantidad de ruido a un ISO dado varía mucho entre cámaras. Una cámara de fotograma completo a ISO 6400 puede verse más limpia que un teléfono inteligente de nivel básico a ISO 800. Esto se debe a que los sensores más grandes tienen fotositos más grandes que capturan más luz y producen una señal más fuerte con menos amplificación necesaria. Las cámaras modernas se han vuelto notablemente buenas en el rendimiento ISO alto, y muchas pueden disparar a ISO 12800 o superior y aun así producir imágenes utilizables.

El ruido no siempre es malo. Algunos fotógrafos realmente disfrutan el aspecto del grano de la película, y el ruido digital puede agregar una calidad granulada y texturizada a una imagen. Las fotos en blanco y negro tienden a manejar mejor el ruido que las imágenes en color porque el ruido de color parece más distractivo. La clave es saber cuándo el ruido se vuelve objetable para tu caso de uso particular. Una imagen ruidosa compartida en redes sociales se ve bien. Una imagen ruidosa impresa en tamaño póster no.

El enfoque práctico del ISO es simple. Siempre usa el ISO más bajo que puedas permitirte dadas tus necesidades de velocidad de obturación y apertura. Si tienes suficiente luz, mantén el ISO en 100 o 200. Si la luz disminuye y necesitas una velocidad de obturación más rápida para evitar el desenfoque, aumenta el ISO sin dudar. Una imagen nítida con ruido es infinitamente mejor que una imagen borrosa sin ruido. El software moderno de reducción de ruido como Lightroom y Topaz puede limpiar el ruido moderado de manera muy efectiva.